袁国勇教授是卓越的微生物学家和内科医生，他于香港大学修毕内外全科医学士与医学博士学位，现担港大微生物学系传染病学讲座教授及霍英东基金教授（传染病学），自2005年起出任新发传染性疾病国家重点实验室之共同主任。
袁教授致力病原研究工作，多年来从病患和动物身上识别出逾百种新病毒、细菌、真菌和寄生虫，当中数种动物携带病毒或其近亲可传播至人类，继而导致新兴传染病。2003年，袁教授带领团队识别出严重急性呼吸系统综合症（沙士）的人类和蝙蝠冠状病毒。袁教授就冠状病毒、流感和其他新兴病毒感染所发表之论文数量可观，在学术界中极具影响力，2020至2022连续三年入选科睿唯安「最广获征引研究人员」名单，位列全球首1%研究人员。
在新冠一疫，袁教授乃全球首位证实新型冠状病毒SARS-CoV-2可人传人且在家庭群组中具高传播率，以及患者可受二次感染的专家，其相关发现和专业灼见广为世界各地政府和卫生政策制定者参考，以应对全球大流行的传播。
袁教授的临床微生物学、内科和外科专业广获香港和英国多家医学机构认可并授予院士衔。他亦是中国工程院医药卫生学部和美国微生物科学院院士。袁教授因其出色的病原追溯和新兴传染病相关工作获香港特区政府颁授银紫荆星章和金紫荆星章，并于2021年荣获未来科学大奖。