新冠肺炎疫情爆發,全球的醫療系統面臨重大挑戰,醫護人員工作量及壓力倍增。面對新趨勢所帶來的醫療衝擊,除了醫療技術不斷進步外,各項新興科技的發展也逐步協助解決現有的醫療問題。日前再獲港府注資3.5億元的香港科技園公司透露,將會投放更多資源予研發生物科技的初創企業。
財政司司長陳茂波早前在財政預算案中宣布,香港科技園公司的「香港科技園創投基金」(Corporate Venture Fund,CVF)獲注資3.5億元,擴大基金總額至6億元,並把涵蓋範圍擴大至B輪或後期的融資,推動本地初創發展。
香港科技園投資總監黃賢敏近日接受訪問時提及,在疫情爆發後,全球醫療系統正面臨前所未有的挑戰,人手緊絀,加上大眾對傳染性疾病、醫療健康等話題的關注大幅增加,促使醫療生物科技初創成為不少投資者的主要投資取向。無論是研發疫苗、或是研發更先進及精密醫療設備的初創,都成為投資者心儀目標,因此CVF其後也將會投放更多資源予生物科技初創。
創投基金每1元 吸13元私人投資
黃賢敏透露,CVF已投資19個創科項目,平均每1港元的投資,吸引來自私人市場的13港元;而過去3年約吸引了13億港元私人投資。
在去年疫情期間,全球經濟下滑,黃賢敏也坦言投資者對初創的投資項目數目比往年下降。惟各項投資金額卻有所提升,反映出投資者會相較注重企業的質素及潛力,將資金投放到到最安全的項目,而醫療機械人就成為其中之一個領域。根據國際調查研究機構Mordor Intelligence指出,預計2023年手術機械人市場規模可望達109.7億美元(約851億港元),商機無限。
初創研醫療機械人 採3D及AI技術施無創手術
由倫敦帝國學院Hamlyn Centre衍生的初創公司普銳醫療(Precision Robotics),就是CVF其中一項投資項目,也是香港科技園推行「ELITE」試驗計劃的成員。該企主席兼創辦人楊廣中透露,普銳醫療主要研發一次性柔性內窺鏡手術機械人,採用3D及人工智能成像軟件技術,助醫生進行診斷、微創或無創手術。
楊廣中解釋,手術機械人對全球醫療系統有莫大助力,不但可減輕人手壓力,病人進行手術時精準及安全度更高。惟要將科研成果商品化,所需的時間成本也比想像長。楊坦言,該企於2018年3月正式進駐科學園,長達3年時間,該機械人在本港準備進入人體臨床實驗階段,預計將在今年第三季完成並正式投入市場。
他同時提到,要將手術機械人精準化,所需要的數據相當龐大,因此目前也正積極蒐集不同的醫療數據,確保手術機械人能協助醫生得出最佳的治療方案,減省醫療成本。
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